Plus grande des 7 montagnes iconiques de Lombok (si on met de côté le Mont Rinjani), Gunung Sempana est le défi ultime de la région pour une randonnée à la journée ! Partant de la vallée de Sembalun Bumbung, son sentier grimpe sur une pente vertigineuse qui permet de (re)découvrir le point culminant de l’île sous son meilleur jour
Informations pratiques
Type : Sentier aller/retour
Durée : 7h à 9h
Distance : 13km
Dénivelé + : 1312m
Altitude min : 1204m
Altitude max : 2329m
Difficulté : Très difficile
Début de randonnée plutôt facile sur le plan physique avec peu de dénivelé à parcourir. L’aspect délicat de cette portion sera de suivre le bon chemin pour rejoindre l’itinéraire du jour, même si quelques pancartes bordent la route. Les pourcentages s’accentuent sévèrement après la forêt avec une pente très très inclinée qui relie le Ridge Camp. La progression est difficile ici avec une forte exposition au soleil sans presque aucun abri pour s’en protéger, et un terrain sur lequel il faudra parfois s’aider des mains pour garder l’équilibre.
Le sentier n’est pas spécialement dangereux, mais une partie de l’ascension peut-être impressionnante pour les personnes sujettes au vertige. Une fois sur la crête, le sentier est clair mais vallonné.
Attention : le tracé GPX est fait approximativement, car les sentiers n’apparaissent pas sur les cartes locales. Prenez–le comme un support et non comme un itinéraire GPS à suivre à la lettre !
Comme j’aime toujours à le rappeler, prenez garde aux petits serpents venimeux lorsque vous marchez et restez toujours sur le sentier. Pensez aussi à prendre beaucoup d’eau et partez tôt pour ne pas revenir de nuit comme moi.
Accès : Loket Gunung Sempana
Depuis le centre-ville de Sembalun Lawang, empruntez la route principale en direction du sud jusqu’à atteindre Sembalun Bumbung.
Lorsque la grande route vire à gauche sur un carrefour, continuez tout droit sur une route plus cabossée pour arriver proche d’une rivière. Suivez-la en poursuivant à droite jusqu’à rejoindre une voie non goudronnée où se trouve l’ancien guichet vers Gunung Sempana.
Vous pouvez alors garer votre véhicule sur place ou continuer davantage pour gagner quelques centaines de mètres. Personnellement, j’avais poussé plus loin avec mon scooter, jusqu’à ce que le terrain devienne vraiment trop accidenté pour continuer et garé celui-ci près d’un champ.
Coût : Gratuit. Il semblerait qu’il y ait eu un guichet pour accéder à la montagne par le passé, mais celui-ci était fermé lors de mon passage.
À voir : Sembalun Bumbung – Mont Rinjani – Gunung Anak Dara – Gugung Sempana – Tenggara Occidental – Bukit Pal Jepang
L’itinéraire en détail
Sembalun Bumbung
Depuis le bâtiment qui servait de guichet, empruntez la grande route en suivant le cours de la rivière située sur votre gauche.
Le chemin s’éloigne ensuite légèrement en passant à travers les champs. Restez sur la route la plus large où naviguent de nombreux locaux travaillant sur place. Ils seront curieux de vous voir perdu au milieu de ces paysages, donc pensez à leur demander quelques indications si vous avez du mal à vous situer.
Environ 1km plus loin, la rivière refait son apparition, et vous apercevez bientôt un pont en bambou près duquel se trouve un panneau indiquant Gunung Sempana.
Traversez alors le pont pour rejoindre l’autre rive, puis naviguez sur un petit sentier passant à travers de nombreux potagers. Finalement, vous apercevez une petite barrière qui marque l’entrée vers une forêt. Passez de l’autre côté pour débuter une légère phase d’ascension à l’ombre des arbres.
Ascension de la montagne
Durant votre balade forestière, restez sur le sentier et faites attention où vous mettez les pieds. Il y a pas mal de petits serpents très venimeux dans la région, donc mieux vaut ne pas déranger ceux qui traînent sur la route !
L’itinéraire rejoint quelque temps plus tard une aire de repos, marquant une petite pause avant que les choses sérieuses ne commencent. En effet, le terrain va de plus en plus s’incliner au moment où vous revoyez la lumière du jour. Les monumentaux sommets de la vallée laissent alors apparaître un petit sentier tracé à flanc de falaise qui grimpe vers le Ridge Camp en surplomb.
Cette portion de deux kilomètres est la plus difficile de la randonnée vers Gunung Sempana, car elle est très physique et fortement exposée au soleil. Cependant, elle a l’avantage d’offrir des panoramas spectaculaires sur le Mont Rinjani et la vallée de Sembalun Bumbung. De quoi reprendre son souffle avec des étoiles dans les yeux !
Le trajet rejoignant le premier abri peut s’avérer légèrement délicat pour les personnes sujettes au vertige. Sans être dangereux, le sentier navigue sur un bout de terre étroit suspendu au-dessus de la vallée. Une petite construction indiquant la Position I vous permet alors de vous mettre à l’ombre quelques instants.
Poursuivez alors votre effort pour déboucher au pied de la montagne et entamer le gros de l’ascension sur ce qui s’apparente clairement à un mur. La progression est rude, puisque les pourcentages impressionnants du terrain requièrent de solides appuis pour progresser doucement vers la crête.
D’ailleurs, veillez à réserver presque autant de temps pour la phase de retour. Ce sentier glissant et fortement incliné demande beaucoup de vigilance, surtout que les secours ne sont pas organisés comme en Europe dans la région…
Le petit campement de la Position II fait alors son apparition avant que le chemin vous mène à la rencontre des premiers arbres. Ces derniers indiquent que vous approchez du Ridge Camp où se trouve quelques rondins pour s’asseoir, mais surtout une zone de replat ombragée idéale pour le casse-croûte.
Ridge Camp
Une fois le campement de la crête atteint, le plus dur est fait !
Cependant, difficile d’apercevoir le Mont Rinjani et les autres sommets de la vallée à cause des arbres qui masquent la vue. Il va donc falloir atteindre le sommet de Gunung Sempana pour profiter du panorama.
Il faut aussi savoir que le terrain quelque peu vallonné va vous obliger à monter et descendre dans les deux sens. Le dénivelé reste léger comparé à ce que vous avez déjà traversé, mais après une ascension aussi pénible, le temps peut paraître long sur la fin de la rando.
Continuez donc sur votre droite en suivant une large et agréable route globalement plate qui navigue à travers la forêt. D’ici, il est déjà possible d’apercevoir les îles du Tenggara Oriental sur la gauche du chemin.
Environ 1.5km plus loin, le sentier descend de plusieurs dizaines de mètres avant d’entamer l’ascension finale vers Puncak Gunung Sempana. C’est la fameuse flamme rouge qui fait un peu mal aux jambes et au moral. Mais une fois l’antenne téléphonique en vue, la vue se dégage et la stèle des 7 Summits indique l’arrivée.
Gunung Sempana
Difficile de vous montrer à quoi ressemble la vue depuis Gunung Sempana, puisque le sommet était totalement dans les nuages à mon arrivée ! C’est malheureusement assez fréquent sur les montagnes de cette région.
Mais ce qui est sûr, c’est que vous pouvez observer à gauche une large prairie verdoyante qui s’apparente à un ancien cratère. Derrière, on retrouve l’océan et les îles à l’est de Lombok.
En face, le sentier continue vers une fine crête menant à Bukit Pal Jepang, une autre montagne de la vallée de Sembalun.
Enfin, par temps clair, le Mont Rinjani se révèle sous un angle inédit d’où vous distinguez parfaitement la forme conique du volcan.
Survolez l’image pour faire défiler la galerie
Mon expérience
Conquérir Gunung Sempana n’est pas une aventure de tout repos ! Clairement, j’ai adoré le côté baroudeur et challengeant de la randonnée, mais je dois avouer que j’ai parfois eu peur de m’être égaré sur cet itinéraire méconnu. L’ascension est assez violente, et j’ai trouvé le temps franchement long sur la partie finale où il faut à nouveau grimper après être redescendu. D’ailleurs, j’ai dû rentrer de nuit après avoir passé un peu trop de temps au sommet ! Malgré tout, cette randonnée cache probablement les meilleurs panoramas que j’ai pu observer sur le Mont Rinjani. De plus, elle permet de découvrir de plus près le quotidien des résidents de Sembalun Bumbung en naviguant à travers les champs de la vallée
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